2017年春节为何来得“急匆匆”

离春节的日子越来越近了。大家都还记得2016年的春节（丙申年正月初一）是2月8日，而2017年的春节（丁酉年正月初一）却在1月28日，比去年提前了11天，若与2015年春节（乙未年正月初一）的2月19日相比，则提前了22天。对此，人们不禁要问：农历春节为什么有早有晚？2017年的春节为什么来得如此“急匆匆”？

目前我们知道，世界各地的华人目前一般使用国际通用的公历和传统的农历两种历法。

公历，也称阳历，是太阳历的简称，它是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。地球绕太阳公转一周为一回归年，其长度是365.2422天，分为十二个月，但这个“月”与月亮的朔望无关，也就是说在公历的月份中看不出月亮的朔、望、两弦。但一年的天数必须是整数，所以取365天为一年，称为“平年”。对每年多出的时间，采取每四年增加一天的办法予以补正，这一年为366天，称为“闰年”，放在2月的最后一天，“二月平”为28天，“二月闰”为29天。公历的月份、日期与太阳在黄道上的位置较好地符合，因而在一年中可以明显看出四季寒暖变化的情况，二十四节气在公历中的日期也基本上是固定的，如“立春”总会在每年的2月4日，只有少数年份在2月3日。

中华民族的传统历法“农历”，是一种阴阳合历，也称“阴历”。所谓“阳”是指它的历年平均长度通过置闰的方法接近回归年，以“立春”前后的一个朔日为岁首正月初一，同时通过设立24节气来反映寒暑季节的变化，以指导人们生产和生活。所谓“阴”，是指它的月份根据月亮的朔望来划分，时间与月亮的朔、望、两弦相对应，其平均长度为29.5306天，12个月只有354天左右，与公历年相比要少11天左右，三年就要少一个月的时间。因此，农历便采用了19年加7个闰月的办法，把回归年与农历年很好地协调起来，而加有闰月的这一年是13个月，达383天或384天，比公历年多出18天或19天。由此一来，作为农历岁首的春节（正月初一）在公历中的日期就不可能固定，而是每年都有变化。

2015年春节是2月19日，而农历2015年全年是354天，比阳历年的365天（二月28天）少了11天，故2016年春节要比2015春节提前11天，也就成了2月8日。农历2016年是355天，比阳历年的366天（二月29天）又少了11天，故2017年农历春节比2016年农历春节也要提前11天，也就落在了1月28日，因而显得比往年春节来得更“早”、来得更“急”、来得更“快”。

那么，2018年的春节会不会再提前、来得再早一些呢？不会的。因为农历2017年（丁酉年）有个闰六月（7月23日—8月21日），全年有384天，比公历2017年（二月28天）的365天多了19天，因此2018年的春节（戊戌年正月初一）要比2017年推迟19天，落在了公历的2月16日。

少11天与多19天，两个绝对数相加就是30天，这样农历的春节（正月初一）在公历中的日期最早与最迟就可能相差30天。最早的春节会出现在1月21日，如1966年丙午年春节，下一次要到2061年辛巳年春节和2099年己未年春节；最迟的春节则会出现在2月20日，如1920年庚申年春节和1985年乙丑年春节，本世纪不会出现。本世纪最晚的春节是2月19日，除2015年乙未年春节外，还会出现在2034年甲寅年春节、2053年癸酉年春节、2072年壬辰年春节。（肖怀中）