绥宁风情：这千年飘香的苗家早茶，你尝过吗？

云邵阳记者 袁光宇

绥宁县唐家坊镇是我国失传多年的“苗家插绣”复活的地方。经过长期的民族融和，生活在这里的老苗民早已汉化，但在语言和饮食等根深蒂固的习惯上，依然保持着其特殊传统，其中苗家早茶就是一种沿袭千年的特色风俗。

苗家早茶其实不是茶，它跟人们熟知的苗家油茶一样，本质上是“一餐饭”，只不过苗家油茶一般是中饭，苗家早茶一般是早饭。早茶是唐家坊老苗民每年正月初一必不可少的新年第一道大餐。一道标准的苗家早茶，必须具备以下三个组成部分：

一、一个盛载丰富的茶盘，这是苗家早茶的核心内容。传统的茶盘多为设有多个格子的木圆盘，圆盘四周摆放瓜子花生糖果等孩子喜欢的食物；圆盘中心则是一座“宝塔”，由油炸的米皮和米花层层垒成。在菜碗大小的米花表面之上，圈式摆放剖开的鸡蛋、切片的猪血丸子和切断的腊小肠。

独具特色的草灰米豆腐

二，特色主食。唐家坊老苗民正月初一忌用米饭和糍粑，主食多为草灰米豆腐和油炸烟笋。草灰米豆腐是苗家早茶的精华，以早稻米为浆、用早稻草烧出的灰代替石膏做成，用油盐一炒，特殊的米香和草香弥漫在空气里和舌尖上，那是一种至上的享受。如今，每逢集日，唐家坊镇的老人会将草灰米豆腐摆在路边，作为地方特产卖。

三，一碗甜酒，而且必须是放有红枣或红糖、呈现红色的甜酒。

苗家早茶一般仅限于家人共同享用，如果用如此隆重的早茶来招待外人，则配婚，婚成；言商，商可。